« Bob nous a ouvert le monde, il nous a permis de rencontrer des gens merveilleux »

Sarah et Nik, un joli couple artistique de la compagnie britannique Noisy Oyster qui voyage tout le temps pour faire connaitre le gentil Bob à un public d’enfants. On a adoré voir les virevoltes de cette marionnette candide et amusante sur la scène,  raison pour laquelle on est allé à leur rencontre. 

Qu’est ce qui vous a poussé à devenir marionnettiste ? Pourquoi avoir choisi cette voie ?

Nik Palmer

 La marionnette a toujours fait partie de ma vie. J’ai eu beaucoup de chance, puisque mes parents étaient des marionnettistes, Ils avaient une grande compagnie d’environ 20 personnes, la Da Silva Puppet Company.   De nombreux marionnettistes au Royaume-Uni ont commencé leurs carrières en travaillant pour eux. Quand j’ai quitté l’école, j’ai travaillé pour la compagnie mais j’ai très vite décidé de suivre ma propre voie et de faire mes propres spectacles.

Sarah Rowland-Baker

J’ai suivi une formation de ballet et de claquettes dès mon plus jeune âge, puis je suis allée me ​​former à l’école du cirque. Quand j’ai rencontré Nik, il avait besoin de quelqu’un pour jouer une de ses marionnettes dans un spectacle. J’ai rapidement appris à manipuler toutes sortes de marionnettes.

Qu’est-ce qui vous attire dans l’art de la marionnette par rapport aux autres arts ? Quelle place tient la marionnette Bob dans votre  vie ?

Nik

L’art de la marionnette  permet de s’exprimer selon  plusieurs aspects de la créativité : imaginer l’histoire à travers des images visuelles, concevoir l’esthétique, construire des marionnettes tout en explorant de nouveaux matériaux et techniques, composer et jouer de la musique. Ensuite, bien sûr, vous partagez votre travail avec un public qui leur fait plaisir et les surprend.  Bob nous a ouvert le monde, il nous a permis de voyager à travers le monde, de rencontrer des gens incroyables, de nous faire de nouveaux amis et de vivre des expériences merveilleuses.

Sarah

 J’aime les marionnettes parce que l’attention est sur la marionnette. Il ne s’agit pas de vous ou de votre ego. Bob est spécial pour nous parce qu’il nous a emmenés à travers le monde et nous a présenté de nombreux nouveaux membres de notre famille de marionnettes.

Le rapport entretenu entre l’acteur et les spectateurs change-t-il selon le type de marionnette utilisée ?

Nik 

 Oui, bien sûr, certaines techniques nécessitent que l’opérateur soit caché. Certaines marionnettes permettent au public d’être proche et d’avoir  un contact et une communication avec elles,  tandis que d’autres marionnettes sont délicates et doivent être vues à distance.

Sarah

Cela dépend beaucoup du type de marionnette utilisée et du type de performance. Dans l’un de nos spectacles, je suis la marionnettiste mais on ne voit que  mes mains. Ma mère a vu ce spectacle et m’a demandée « Qu’est-ce que tu as fait dans le spectacle? » Ce que j’ai trouvé drôle. Dans un autre spectacle, nous sommes à la fois perçus comme des marionnettistes et comme des acteurs distincts. C’est intéressant de passer d’un registre  à l’autre dans une même représentation. Dans Plain Bob, on ne me voit pas du tout mais je manipule secrètement Bob dans certaines scènes.

Que pensez-vous du public tunisien ? Est-ce que chaque pays a sa propre ‘’signature’’ ?

Nik

Oui, nous recevons de nombreuses réactions  à travers le monde. Certaines cultures sont très réceptives et veulent croire en la magie, tandis que d’autres peuvent être plus distantes et résister à toute implication. Nous avons trouvé le public tunisien très joyeux et désireux de jouer avec nous.

Sarah

Il est intéressant de voir comment le public de chaque pays réagit différemment. Dans certains pays, le public est très enthousiaste à l’idée de voir un spectacle de marionnettes et nous raconte des choses que nous n’avions pas remarquées dans notre propre spectacle. C’est bien. Au Royaume-Uni, la marionnette n’est pas aussi respectée qu’ailleurs.

Quelles sont les qualités requises pour pouvoir exercer ce métier ? 

Nik

 Pour être marionnettiste, je pense qu’il faut avoir une bonne conscience du mouvement et du langage corporel, … une attention aux détails, une attitude ludique, la capacité de pouvoir mettre son être dans un objet inanimé,… de la patience et de la volonté de pratiquer son art tout comme un musicien pratique un instrument.

Sarah

 Pour être un marionnettiste, vous devez avoir de la patience, une prise de conscience et de l’attention. Vous devez également pratiquer. Et ça aide si vous aimez voyager.

Quels conseils donneriez-vous à un jeune qui veut pratiquer ce métier ? 

Nik

Je pense que la formation est importante car il existe de nombreuses méthodes et techniques qui peuvent être utilisées et qui ne sont pas évidentes pour quelqu’un qui débute. Il y a beaucoup de bons marionnettistes qui ne sont pas fabricants de marionnettes, mais je pense qu’il est tout aussi important d’avoir une connaissance de la fabrication des marionnettes, pas nécessairement des matériaux utilisés.

Est-ce qu’on peut vivre de son art au Royaume-Uni ? Quelles sont les difficultés que vous rencontrez dans la pratique de votre métier ? 

Nik

Oui, il est possible de vivre de la marionnette au Royaume-Uni bien que cela devient de plus en plus difficile. Je pense que se vendre est quelque chose pour laquelle tous les artistes luttent. Vous ne gagnerez pas beaucoup d’argent mais vous deviendrez être riche différemment.

Sarah

Il devient de plus en plus difficile de vivre de la marionnette au Royaume-Uni. Les écoles n’ont plus d’argent pour payer les livres, encore moins un spectacle de marionnettes. Les théâtres avaient l’habitude de réserver des représentations de marionnettes familiales presque tous les week-ends, mais maintenant, très peu de théâtres donnent des spectacles, et s’ils le font, ils paient toujours le même prix qu’il y a 20 ans. Au Royaume-Uni, les gens pensent souvent que vous ne jouez que lors des fêtes d’anniversaires des enfants ou que vous jouez Punch and Judy. Nous tirons notre épingle du jeu,  parce que nous nous produisons dans de nombreux festivals de musique au Royaume-Uni, ainsi qu’à l’étranger, où nous gagnons la plupart de notre argent. Mais c’est maintenant plus difficile à cause du Brexit. Notre gouvernement n’offre pas beaucoup de soutien aux marionnettistes, contrairement à certains autres pays qui offrent peut-être au moins à leurs artistes de l’argent pour voyager.

Propos recueillis par Mona BEN GAMRA